(CNN)– El presidente de Rusia, Vladimir Putin, guardó silencio durante dos días después de que el jefe del grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, suspendiera su motín fallido. Enfrentarse al mayor desafío a su autoridad en 23 años y presenciar como en su país casos precipitó en guerra civil, muchos esperan que Putin responda con ruido y furia.
A cambio, el silencio se rompió primero sobre el oponente. En un mensaje de audio de 11 minutos publicado en su canal de Telegram, Prigozhin dijo que simplemente había organizado una protesta y no un golpe de estado, con la intención de «quitar ante la justicia» a los altos mandos militaris rusos por sus «errores durante la operación militar especial». .
Cuando Putin volvió a liderar la nación en estas horas, mostró misericordia. La última vez que los había visto, el sábado, decirle a la nación que el lema de Prigozhin era «una puñalada en la espalda de nuestro país y nuestro pueblo», y prometió asegurarse de que los insurgentes «rindieran cuentas».
Ahora, dio la bienvenida a los insurgentes que pedían la «decisión correcta» para mantenerlos adelantados, y ofreció contratos para incorporarse a las fuerzas del Ministerio de Defensa de Rusia. También afirmó que la «rebelión armada había sido suprema en todos los sentidos», sin precisar cómo.
Para un líder famoso por entregar grandes tesis históricas en discursos de una hora, el lunes fue conciso, duró apenas un minuto y tuve más preguntas que respuestas.
¿Por qué se le permitió a Prigozhin vivir en Belarús? ¿Por qué no castigó a los insurgentes? ¿Cómo pretende Putin reafirmar su autoridad?
Primero pacificar, luego castigar
En unas 36 horas adicionales y caóticas, Prigozhin viajó 1.200 kilómetros desde el frente de Ucrania hasta Moscú, capturó un comando militar regional, asaltó una gran ciudad y afirmó haber derribado un helicóptero militar.
Muchos esperaban que la respuesta de Putin fuera rápida y brutal. En su discurso del sábado dijo que la «traición» de Wagner era una «traición» a su país.
“Putin valora la lealtad por encima de todo”, dijo a CNN Dmitri Alperovitch, miembro del Consejo Asesor de Seguridad Nacional. «Puedes no seguir tus órdenes, puedes ser asesinado, puedes ser un criminal. Pero el único que puede no ser deshonesto».
Con eso en mente, la aparente reticencia de Putin reprendió a los aparentemente desconcertantes insurgentes.
Pero según Kirill Shamiev, miembro del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, la primera prioridad de Putin será «desmilitarizar, desarmar y desmovilizar al grupo Wagner», antes de emitir cualquier posible castigo.
“En un nivel táctico, es importante pacificar un poco, pacificar, dar algo de esperanza y beneficio a los mercenarios ordinarios de Wagner y la alta mafia, reducir sus incentivos para implementar”, dijo Shamiev a CNN.
Putin se encuentra actualmente en un acto de equilibrio. Sus instintos pueden responder rápidamente, para mostrar que no tolerará el movimiento y proyectará una imagen de fuerza. Pero si actúas con demasiada rapidez, corres el riesgo de provocar otra rebelión y dar la impresión de que lleva al pánico.
«Si reaccionas demasiado rápido, puedes demostrar a las élites que tienes miedo», dice Shamiev. Paradójicamente, adoptar el acento del «hombre fuerte» puede revelar debilitamiento.
Según Shamiev, quería darle un escape a Prigozhin, pero dentro de una cuidadosa atención al tiempo. La guerra en Ucrania está entrando en una fase incierta: la contraofensiva de Kiev puede haber tenido un comienzo vacilante, pero la unidad y la moral de las fuerzas rusas se encuentran dentro del caos del fin de semana pasado.
Si el Kremlin hubiera desaparecido de alguna manera en Prigozhin y las fuerzas rusas hubieran desmoronado en Ucrania, las críticas al jefe de Wagner podrían tener ciertos resultados.
“Parecería que Prigozhin tenía una razón. Tenía una razón sobre el ejército, tenía una razón sobre la falta de preparación y educación de los generales, y ahora lo mataron. Es una mala imagen para el Kremlin”, dijo Shamiev. .
Una imagen de calma
Por otro lado, la respuesta algo moderada de Putin puede resultar prudente. Así se mostró el martes, cuando recibió a los agentes de seguridad sobre el aparente papel en el motín de sofocación. «Detuvieron una guerra civil», dijo a los oficiales en un discurso en el Kremlin.
“En una situación difícil, actuaron de manera clara y bien coordinada, demostraron con hechos su lealtad al pueblo de Rusia y al juramento militar y mostraron responsabilidad por el destino de la Patria y su futuro”, dijo.
El Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB) también declaró este martes que abandonará la causa contra Wagner, y que «los participantes detuvieron sus acciones directamente dirigidas a cometer un delito», según el medio estatal RIA Novosti.
El presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, también rompió este martes su silencio al confirmar que Prigozhin había viajado a Bielorrusia, siguiendo los términos de un «tratado» que Lukashenko negoció con él, permitiéndole salir de Rusia sin enfrentar cargos penales.
Lukashenko afirmó que le dijo a Prigozhin que estaría «vestido como un insecto» si continuaba avanzando hacia Moscú, y lo convenció de que detuviera el movimiento. Pero, luego de revelar algunos detalles de las negociaciones del sábado, Lukashenko dijo poco sobre el futuro de Prigozhin.
falta de apoyo publico
Durante una crisis, la visibilidad es importante. Ahora que la situación se ha calmado en medio de un fin de semana caótico, Putin planea proyectar una imagen de control. Pero se ha vuelto incapaz de recurrir a otros métodos para reafirmar el control que otros líderes han usado después de enfrentar desafíos similares a su autoridad: movilizar el apoyo político.
Cuando el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, presenció un intento de golpe de Estado en 2016, su respuesta fue rápida e inquebrantable. Miles de personas fueron retenidas en la cárcel durante días. Anunció públicamente que estamos considerando restablecer la pena de muerte. Incluso un año después, su furia era palpable. «Vamos a decapitar a esos traidores», dijo.
A lo largo de la crisis, Erdogan solo ha abandonado la vida pública. Asistió al entierro de los muertos en el motín. Reunieron a manifestantes en su apoyo y organizaron manifestaciones progubernamentales masivas en las principales ciudades.
En Rusia no se ha visto nada parecido. Las únicas demostraciones públicas de apoyo han sido para Prigozhin.
Cuando fue expulsado de Rostov del Don el sábado por la noche, la gente hizo fila para animarlo, como fanáticos que esperan encontrar un estadio para ver a su estrella deportiva favorita.
“El poder del Kremlin depende en gran medida de la despolitización de la población rusa por parte del alcalde. Despolitización voluntaria e independiente, para que la gente no suba a la calle por su cuenta”, dice Shamiev.
Debido a esta táctica cultivada durante mucho tiempo, Putin no puede esperar que millones de ciudadanos rusos lo defiendan, como en el caso de Erdogan.
Por ahora, trata de esperar tu momento antes de decidir cómo es y cuándo castigar a Prigozhin.
Pero, durante este retraso, pueden crecer las dudas en Rusia. “Sí, no está preso, sí, no ha sido procesado por Putin, entonces le va a mandar una señal a todo el mundo de que Putin es más débil de lo que piensa, y que puede subir con su mujer en muchas cosas”, dijo Alperovich.
No hay duda de que su poder ahora está debilitado. , desafiando así al poder del Estado, ¿qué puedo hacer yo?
— Katherina Krebs, Anna Chernova y Jessie Yeung contribuyeron con este informe.