Digámoslo: se debe esperar que Joe Biden gane estas elecciones. Se trata de un presidente en ejercicio que se postula para el cargo con una economía razonablemente sana contra un oponente impopular acusado de múltiples delitos federales.
Y, sin embargo, el presidente Biden no está ganando, al menos no ahora. Las encuestas lo muestran a la zaga en estados con más de 270 votos electorales, y esta mañana está detrás de Donald J. Trump en nuestra última encuesta nacional del New York Times/Siena College por cinco puntos porcentuales entre los votantes registrados, 48% a 43%.
Fue la mayor ventaja de Trump en una encuesta nacional del Times/Siena. De hecho, es la mayor ventaja que Trump ha tenido en una encuesta del Times/Siena o del Times/CBS desde que se postuló por primera vez para presidente en 2015.
¿Por qué está perdiendo el presidente Biden? Hay muchas razones posibles, incluida su edad, la guerra en Gaza, la frontera y las preocupaciones constantes sobre la inflación. Pero, en última instancia, todo se reduce a algo muy simple: Biden es muy impopular. Es tan impopular que hoy es incluso menos popular que Trump, quien sigue siendo tan impopular como lo era hace cuatro años.
La impopularidad del presidente Biden ha revertido la dinámica esperada de esta elección. Eso convirtió lo que parecía una revancha aparentemente predecible en una carrera que no se parece en nada a las elecciones de 2020, cuando Biden era un candidato ampliamente atractivo y aceptable para el grupo ideológicamente diverso de votantes que desaprobaba a Trump.
En cambio, muchos votantes aparentemente vacilarán entre dos candidatos que no les agradan. Esto es exactamente lo que los demócratas intentaron evitar cuando nominaron a Biden en 2020. Es lo que los demócratas evitaron en gran medida en las elecciones intermedias de 2018 y 2022, cuando nominaron más candidatos aceptables o presentaron a los titulares contra oponentes de derecha. Y eso es exactamente lo que llevó a la elección de Trump en 2016.
En general, el 19 por ciento de los votantes registrados en la encuesta del Times/Siena tienen una opinión desfavorable de ambos candidatos, un grupo al que a veces se hace referencia como «dobles enemigos». Estos votantes dicen que apoyaron a Biden por un margen de tres a uno entre los que votaron en 2020, pero ahora cuenta con el apoyo de menos de la mitad. Cada voto cuenta, pero estos votantes sin duda desempeñarán un papel clave a la hora de decidir las elecciones de noviembre.
Es posible que los que odian por partida doble finalmente regresen al lado de Biden. Todavía quedan ocho meses hasta noviembre, y no es que a estos votantes les guste Trump. Si regresan con Biden, tal vez su regreso haya parecido inevitable en retrospectiva.
Pero desde la perspectiva actual, no podemos saber qué sucederá. Lo que sí sabemos es que la elección para estos votantes es mucho más difícil que hace cuatro años, cuando decían que les agradaba Biden. Este no es el caso hoy. Esto crea las condiciones para una carrera volátil y también podría ser suficiente para revertir su preferencia por la presidencia.
Puedes leer el artículo completo sobre la encuesta aquí.
Algunas otras cosas a tener en cuenta:
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En nuestra última encuesta de diciembre, Biden lideraba por dos puntos entre los votantes probables, aunque estaba dos puntos por detrás entre el conjunto más amplio de votantes registrados. Pero en esta encuesta, Trump tiene una ventaja de cuatro puntos entre los votantes probables. Eso sigue siendo mejor para Biden que su déficit de cinco puntos entre los votantes registrados, y continúa una tendencia de fuerza inusual de Biden entre los votantes más probables, pero la diferencia ya no es suficiente para darle la ventaja a Biden.
La fuerza de Biden sigue relativamente concentrada entre los votantes más consistentes, ya que tiene una ventaja de 46-45 entre aquellos que votaron en las elecciones intermedias o en las primarias. Sólo está dos puntos por detrás entre aquellos que «es casi seguro que votarán». Pero muchos más votantes acudirán a las elecciones generales y, al menos en esta encuesta en particular, serán suficientes para darle a Trump una modesta ventaja.
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La encuesta encuentra que Trump lidera a Nikki Haley en las primarias republicanas, 77-20. Eso es bastante bueno para Trump, por supuesto, pero en realidad es la mejor actuación de Haley en un mes. Y según nuestra encuesta, hay una razón simple para su fuerza: los votantes de Biden, que ahora representan el 15% de los que dicen que probablemente votarán en las primarias republicanas. De hecho, una casi mayoría de los partidarios de Haley (48-31) dicen que votaron por Biden en las últimas elecciones en lugar de por Trump.
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El apoyo a Biden entre los votantes no blancos sigue disminuyendo. Tenía sólo una ventaja de 49-39 entre el grupo, a pesar de que los encuestados no blancos que votaron en las elecciones de 2020 dijeron que apoyaban a Biden, 69-21.
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A pesar de las noticias económicas positivas de los últimos meses, el 51 por ciento de los votantes todavía dijo que la economía estaba «mala». Curiosamente, esto puede ser una buena noticia para Biden: tal vez su posición mejore cuando los votantes comiencen a tener confianza en que la economía ha dado un giro.
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Incluso en esta última etapa, los demócratas todavía están divididos sobre si Biden debería ser el candidato: el 46% dice que debería serlo y el 45% dice que no debería serlo. No preguntamos si Biden debería retirarse de la carrera. Lo hemos pensado (de hecho, lo hemos discutido durante días) pero es posible que muchos de los encuestados no sean conscientes de las complicaciones que implica una convención impugnada.
