Las mujeres en Tigray fueron víctimas de crímenes inimaginables durante la guerra y sus tumultuosas secuelas. Se estima que más de 100.000 mujeres en Tigray han sido víctimas de violencia sexual relacionada con el conflicto. Los expertos en salud estimaron recientemente que más del 40% de las mujeres en Tigray experimentaron alguna forma de violencia de género durante la guerra. La mayoría de ellos (89,7 por ciento) nunca recibió apoyo médico o psicológico después.
Los supervivientes informaron que les insertaron objetos extraños en el cuerpo, que asesinaron a sus hijos delante de ellos, que los obligaron a ser esclavos sexuales, los mataron de hambre y los infectaron intencionalmente con VIH y otros patógenos de transmisión sexual. Una víctima recordó que le dijeron que la estaban violando porque “un útero de Tigray nunca debería dar a luz”. Algunos sobrevivientes ahora cuidan a los niños engendrados por sus violadores. Es probable que otras se conviertan en nuevas supervivientes de la violencia sexual relacionada con el conflicto, con pocas esperanzas de obtener reparación por parte del gobierno.
Lamentablemente, las mujeres de Tigray no están solas. La violencia sexual relacionada con los conflictos sigue siendo un problema persistente en el Cuerno de África. Los expertos de las Naciones Unidas han expresado su preocupación por el uso generalizado de la violación por parte de las Fuerzas de Apoyo Rápido en la guerra en curso en Sudán, un horror que recuerda inquietantemente al genocidio de Darfur, donde las mujeres fueron sometidas a violencia sexual masiva. En Eritrea, vecino del norte de Tigray, las mujeres alistadas en el ejército federal fueron presuntamente víctimas de violencia sexual durante su servicio nacional obligatorio. En el este de Somalia, las mujeres que viven en campos de refugiados y centros para desplazados internos enfrentan altas tasas de violencia de género y a menudo son objetivos de milicias de clanes y soldados depredadores. Fuera del Cuerno de África, la República Democrática del Congo ha experimentado niveles alarmantes de violencia sexual durante su conflicto en curso, con un número particularmente alto de víctimas infantiles.
Es una práctica que sigue utilizándose con impunidad, a pesar de los compromisos internacionales para eliminarla. En 2022, el presidente Biden emitió un memorando sobre la violencia sexual relacionada con los conflictos, comprometiéndose a fortalecer el compromiso del gobierno de Estados Unidos de combatir y llevar ante la justicia a los responsables de esta violencia. La Unión Europea sigue emitiendo declaraciones sobre la necesidad de poner fin a la violencia sexual relacionada con los conflictos en todo el mundo. Y la Resolución 1325 de la ONU, adoptada hace casi 25 años, pide a “todas las partes en un conflicto armado” que adopten medidas especiales para proteger a las mujeres y las niñas de la violencia de género en este contexto, en particular del abuso sexual. Sin embargo, la violencia y la impunidad persisten.
Para poner fin a la violencia sexual relacionada con los conflictos, las voces de las mujeres deben incluirse en todos los niveles de la toma de decisiones. Las investigaciones muestran que cuando las mujeres participan en un proceso de paz, éste dura más; El mantenimiento de la paz es una forma de garantizar que no continúen las atrocidades relacionadas con los conflictos. En Tigray, esto requerirá el compromiso y la participación activa de las mujeres en el diseño e implementación de medidas de protección, el desarrollo de acciones legales y judiciales y la contribución a iniciativas sostenibles de consolidación de la paz. Un buen ejemplo a seguir sería Liberia, donde las mujeres, incluidas las supervivientes, encabezaron movimientos que desempeñaron un papel crucial para poner fin a una brutal guerra civil caracterizada por violaciones generalizadas.
