El impresionante nivel de apoyo republicano de Donald J. Trump lo ayudó a derrotar a un grupo de rivales en las primarias presidenciales en menos de dos meses.
Pero todavía no se ha ganado a un grupo pequeño pero crucial de votantes: los hombres y mujeres que le costaron un segundo mandato en 2020.
Sus aplastantes victorias en las primarias, incluidas más de una docena el martes que expulsaron a Nikki Haley de la carrera, han enmascarado sus problemas a largo plazo con los votantes que viven en los suburbios, los que se consideran moderados o independientes y los republicanos que apoyaron a Joseph R. Biden. Jr. en 2020.
El martes, Trump perdió distritos suburbanos en Virginia, a pesar de una sorprendente victoria de 28 puntos porcentuales en el estado. En Carolina del Norte, su victoria por 51 puntos se vio atenuada por márgenes mucho más estrechos en los suburbios ricos y altamente educados alrededor de Charlotte y Raleigh.
Si bien muchos estrategas republicanos predicen que la mayoría de los votantes de Haley eventualmente apoyarán al candidato del partido, el hecho de que Trump no logró reunir a esos votantes menos de cuatro años después de que ayudaron a impedirle asegurar un segundo mandato en la Casa Blanca plantea preguntas apremiantes sobre lo que quiere hacer. podemos hacer durante los próximos ocho meses para convencerlos.
No parece particularmente preocupado por este desafío y recientemente amenazó con excomulgar a los donantes de su rival de su movimiento político. El miércoles, publicó en las redes sociales que la señora Haley «estaba preocupada anoche, de manera récord», incluso cuando llamó a «todos los partidarios de Haley a unirse al mayor movimiento en la historia de nuestra nación».
La incapacidad de Trump para ampliar su apoyo plantea una de las mayores amenazas a los esfuerzos de su partido por recuperar la presidencia. En particular, Haley parecía ser una candidata más fuerte en noviembre: las encuestas, incluida una encuesta reciente del New York Times/Siena College, sugerían que le habría resultado más fácil derrocar a Biden.
Pero los votantes republicanos no se resisten a los riesgos electorales de Trump. Corren hacia ellos.
A lo largo de las primarias republicanas y en las contiendas del Súper Martes de esta semana, Trump acumuló rotundos márgenes de victoria. Los votantes se unieron a él incluso cuando acumuló 91 cargos penales en cuatro casos penales y miraron más allá de las decepcionantes elecciones de su partido bajo su liderazgo en 2018, 2020 y 2022.
Su victoria el mes pasado en Iowa, la primera contienda de nominación, fue declarada antes de que muchos asistentes al caucus hubieran siquiera hablado, una metáfora adecuada para el aire de inevitabilidad que llevó con orgullo a la carrera. Las primarias republicanas en New Hampshire y Carolina del Sur atrajeron una participación récord, impulsada en gran medida por los votantes de Trump, y Trump arrasó en todos los estados el supermartes excepto Vermont, donde Haley ganó gracias al alto porcentaje de votantes con educación universitaria en este pequeño estado.
«Esa es la gran lección de las primarias estatales hasta ahora: hay un número significativo de votantes republicanos que querían tener una opción en este proceso primario, y estas son personas a las que el ex presidente tendrá que convencer hasta noviembre», dijo Rob. Godfrey, quien fue uno de los principales asistentes de la Sra. Haley cuando era gobernadora de Carolina del Sur y asesor principal de la campaña de reelección del gobernador Henry McMaster en 2022. «Puede hacerlo si lleva a cabo una campaña disciplinada sobre políticas y no sobre personalidad, y que se centra en los fracasos percibidos de su oponente.
La campaña de Trump espera centrarse en gran medida en movilizar a sus partidarios, pero buscará formas de llegar a los republicanos descontentos. El expresidente intentó recalibrar su postura sobre el derecho al aborto, y los republicanos todavía sienten la reacción violenta del fallo revocante de Roe v. Wade por una mayoría conservadora en la Corte Suprema que él ayudó a introducir.
Dos candidatos impopulares a la espera
Biden, por su parte, está luchando por mantener su coalición ganadora en 2020. Es significativamente menos popular que hace cuatro años y las encuestas muestran que los demócratas se muestran escépticos sobre su segunda campaña.
Solo el 83 por ciento de los votantes que apoyaron a Biden en 2020 dijeron que lo volverían a hacer este año, un marcado contraste con el 97 por ciento de los votantes de Trump que planean seguir con el expresidente, según la encuesta publicada por el Times/Siena la semana pasada.
La edad de Biden, su apoyo a Israel en su guerra en Gaza y el continuo malestar económico han erosionado su apoyo entre los demócratas más jóvenes, los votantes negros y los progresistas.
«Podemos aprender un poco de estas primarias: por un lado, Trump ha energizado a su base», dijo Adam Geller, un veterano encuestador republicano que trabajó para las campañas anteriores de Trump y para los súper PAC. “Pero más allá de eso, está por verse, porque todas las encuestas muestran que los votantes moderados de las elecciones generales aún no están dispuestos a ofrecer un ramo de rosas a Trump o Biden”.
Pero si bien muchos de los desafíos de Biden giran en torno a la política, Trump enfrenta dudas más persistentes sobre su personalidad y temperamento que lo han perseguido durante años.
Cory Barnett, de 48 años, un médico de Nashville, Tennessee, que suele apoyar a los republicanos, dijo que preferiría ver un segundo mandato para Biden que para Trump. Votó por Haley el martes a pesar de que sabía que el expresidente estaba en camino a la nominación.
«De hecho, siento que hoy desperdicié mi voto», dijo. «Supongo que es sólo una declaración personal».
Alejándose de Trump en los suburbios
Trump ha hecho retroceder a los moderados suburbanos desde que tomó el control del Partido Republicano en 2016. Todavía tiene que hacerlos retroceder.
En los suburbios, Trump dividió votos con Haley en Iowa y New Hampshire, aunque ganó fácilmente en ambos estados. Ganó en los suburbios de Carolina del Sur, pero por un margen menor que su victoria general en el estado.
Esas tendencias continuaron el martes en Virginia, donde Haley ganó distritos suburbanos por 1,8 puntos porcentuales a pesar de perder en el estado por 28 puntos.
En Carolina del Norte, donde Trump obtuvo una fácil victoria de 74 por ciento a 23 por ciento, terminó solo siete puntos por delante en el condado de Mecklenburg, hogar de Charlotte y sus suburbios. Haley también redujo significativamente su ventaja en los condados de Durham, Orange y Wake, suburbios ricos y altamente educados donde los demócratas ven una oportunidad de competir en el estado.
“Trump no puede extender su alcance más allá de la base del MAGA”, escribieron en un memorando el miércoles dos de las principales asistentes de campaña de Biden, Jennifer O’Malley Dillon y Julie Chávez Rodríguez. “En encuesta a pie de urna tras encuesta, consolidó el apoyo sólo entre los votantes más conservadores. »
En Minnesota, donde Trump ganó por 40 puntos, Haley terminó 10 puntos detrás de él en los condados de Hennepin y Ramsey, que incluyen Minneapolis, St. Paul y los primeros suburbios de las ciudades.
La derrota de Trump en 2020 se debió en parte a los votantes independientes, que se volvieron amargos contra él después de ayudarlo a ganar su campaña de 2016. La encuesta más reciente del Times/Siena mostró que los votantes independientes estaban divididos, 42% contra 42%, en una revancha entre Biden y Trump, pero los resultados de las primarias hablan de las continuas luchas del expresidente con esos votantes.
En enero, en New Hampshire, Haley ganó las elecciones independientes por un 58 por ciento contra un 39 por ciento, según las encuestas a boca de urna. El martes, ganó por estrecho margen en los independientes en Virginia, 49 por ciento contra 48 por ciento.
Lillard Teasley, de 60 años, propietario de una pequeña empresa en Nashville que se autodenomina conservador, dijo el martes que no apoya a Trump, pero sugirió que eso podría cambiar en noviembre.
“Soy cualquiera menos Biden”, dijo.
Desacuerdo sobre el aborto y las elecciones de 2020
Una pequeña pero significativa proporción de republicanos continúa expresando preocupación por los casos penales de Trump, que siguen en curso después de varios reveses financieros perjudiciales para él en demandas civiles.
Las encuestas a pie de urna de CNN del martes encontraron que uno de cada cinco votantes republicanos en California y casi uno de cada tres en Carolina del Norte dijeron que Trump no sería apto para presidente si fuera declarado culpable de un delito. Una abrumadora mayoría de esos votantes apoyó a la Sra. Haley el martes.
«Hay muchos republicanos e independientes que están votando contra Trump, aunque saben que va a ganar», dijo Sarah Longwell, una encuestadora republicana anti-Trump. «Eso me dice que hay una debilidad real en el partido a favor de Trump».
Los resultados del Supermartes resaltaron otra debilidad por parte de Trump. Perdió ante la Sra. Haley entre los votantes primarios republicanos en Virginia que se oponen a una prohibición nacional del aborto, un tema que ha empujado a los independientes e incluso a algunos republicanos moderados hacia los demócratas, según las encuestas al salir de las urnas.
Las mismas encuestas encontraron que ella también ganó a los votantes primarios republicanos en California, Carolina del Norte y Virginia, quienes dijeron que Biden ganó las elecciones de 2020 de manera justa y aquellos que dijeron que los inmigrantes sin papeles deberían tener la oportunidad de solicitar un estatus legal. La mayoría del partido no estuvo de acuerdo con que la victoria de Biden fuera legítima y favoreció la deportación como solución migratoria. Trump ganó en ambos grupos por márgenes abrumadores.
Los estrategas republicanos esperan que la mayoría de los votantes primarios del partido apoyen a Trump en las elecciones generales, señalando las encuestas a boca de urna que encontraron que 4 de cada 10 de los votantes de Haley en New Hampshire y Carolina del Sur habían apoyado a Biden en 2020.
Sin embargo, estos datos también podrían resaltar las debilidades de Trump.
En 2020, alrededor del 9% de los republicanos dijeron que votaron por alguien que no era Trump para presidente. Eso fue aproximadamente el doble de la proporción de demócratas que dijeron que apoyaban a alguien que no fuera Biden en esta elección.
El martes, aproximadamente uno de cada tres votantes primarios republicanos en California, Carolina del Norte y Virginia dijeron a los encuestadores que no se comprometerían a apoyar al candidato del partido en noviembre.
Aproximadamente tres cuartas partes de esos votantes apoyaron a la Sra. Haley.
Jamie McGee informes aportados.
