Tanya Dohoney lleva décadas trabajando en iniciativas de sostenibilidad. Una abogada jubilada de Texas que ahora vive en París, incluso inició el programa de reciclaje en su lugar de trabajo. Cuando se trata de viajes, también valora las empresas ambiental y socialmente responsables, lo que la llevó a elegir Intrepid Travel, empresa B Corp certificada, para un viaje a Marruecos en 2019.
La gran cantidad de certificaciones de sostenibilidad para la industria de viajes y turismo es casi abrumadora y ciertamente confusa. Las empresas B Corp certificadas deben cumplir con los estándares establecidos por B Lab, una organización sin fines de lucro con sede en Pensilvania fundada en 2006 que otorga certificaciones a las empresas con fines de lucro por su desempeño, transparencia y responsabilidad social y ambiental. Puede llevar años (y miles de dólares) obtener esta acreditación. A nivel mundial, sólo hay 62 Empresas B certificadas en la industria de viajes y 76 en la industria del alojamiento y la hotelería.
“Cuando ves el logotipo de B Corp, sé que ha sido verificado al menos a medias”, dijo Dohoney, de 64 años. «Me preocupa el lavado verde, pero hay que empezar por algún lado».
Otros viajeros, cada vez más preocupados por el impacto ambiental y social de sus aviones, trenes, desperdicios de alimentos y más, sienten lo mismo, y un número creciente de operadores de viajes están pasando por el proceso de certificación B Corp, uniéndose a marcas multimillonarias como Patagonia. y Atleta. , para diferenciarse de sus competidores.
Aurora Expeditions, un operador turístico de barcos pequeños centrado en viajes polares, obtuvo la certificación en 2024, uniéndose a otras empresas de viajes como la empresa de alojamiento Sawday’s y los operadores turísticos Selective Asia y Byway. Pero Hayley Peacock-Gower, directora de marketing de Aurora, dijo que la compañía se había centrado en viajes sostenibles desde sus inicios.
“Ya estábamos haciendo mucho de este trabajo, pero ahora nos hemos comprometido con una mayor responsabilidad y llegamos a un acuerdo legal sobre desarrollo sostenible”, dijo, y agregó que Aurora también modificó la constitución de la empresa y formalizó políticas internas como parte del Proceso de Empresa B. .
¿Cuál es el proceso de certificación?
Las empresas se clasifican según cinco criterios (gobernanza, derechos de los trabajadores, impacto en la comunidad, impacto ambiental y «trato con sus clientes») y deben alcanzar una puntuación de evaluación de 80 o más para aprobar la «evaluación de impacto» de la empresa. Una vez aprobada, una empresa debe pagar una tarifa anual basada en los ingresos brutos anuales y la ubicación. Para las empresas con sede en EE. UU., esto oscila entre $2,000 para empresas con ingresos brutos anuales de menos de $500,000, y $50,000 para empresas con ingresos brutos anuales entre $750,000 y $1 mil millones. (Ciertas organizaciones, como aquellas propiedad de mujeres o veteranos, también pueden recibir tarifas reducidas).
“La certificación B Corp brinda a los turistas la confianza de que están visitando y utilizando proveedores responsables”, dijo Jorge Fontánez, gerente general de B Lab para Estados Unidos y Canadá.
Con más de 2909 empleados, Intrepid Travel es la empresa B más grande de la industria de viajes y obtuvo la certificación en 2018.
«Cuando hay tanta fatiga ecológica y tantas certificaciones, es realmente difícil discernir qué es lo mejor», dijo Mikey Sadowski, vicepresidente de comunicaciones globales de Intrepid. «Sentimos que B Corp realmente tenía esta ventaja y nivel de confianza desproporcionados».
Para cumplir con los estándares de B Corp, Intrepid, que ofrece viajes a 120 países en siete continentes, se centra en iniciativas como contratar guías locales, obtener ingredientes y materiales locales y reducir las emisiones de carbono mediante la planificación de rutas en tren, en lugar de utilizar viajes en avión, siempre que sea posible. .
La compañía con sede en Australia completó recientemente su recertificación de Empresa B, que en 2024 incluye una tarifa anual de 51.750 dólares australianos (33.625 dólares) y 900 dólares australianos adicionales (585 dólares) para tarifas de presentación, dijo Sadowski. Para su certificación inicial en 2018, la empresa también pagó una tarifa única de verificación de 14.500 dólares australianos (9.573 dólares).
¿Quién está excluido?
Si bien esta certificación puede proporcionar información sobre las iniciativas ambientales y sociales de una empresa (y tal vez maximizar las ganancias al lograr negocios con viajeros con ideas afines), estos tours y alojamientos a menudo están dirigidos a clientes con mucho dinero.
Para los viajeros con un presupuesto limitado o aquellos con menos recursos económicos, puede resultar difícil encontrar agencias de viajes certificadas por B Corp asequibles.
“La realidad es que las Empresas B generalmente se centran en el lado de lujo del mercado. Y la idea de tener albergues B Corp, por ejemplo, es muy rara”, dijo Nick Pinto, un ejecutivo de marketing de 31 años afincado en Colorado que pasa varios meses al año trabajando y viajando al extranjero.
El Sr. Pinto se describe a sí mismo como un “viajero preocupado por su presupuesto” y descubrió que el alojamiento de B Corp no le permitía acceder a sus servicios.
«Es complicado porque lo que se quiere es que programas como B Corp sean inclusivos para crear un movimiento más amplio», dijo. Pinto recientemente pasó varias semanas en México, pero descubrió que solo había dos hoteles con certificación B Corp en el condado.
Desde entonces, una tercera empresa, Hoteles BF, ha obtenido la certificación.
¿Qué otras certificaciones existen?
Muchos de ellos, con directrices, controles y “ecostars”. Esta última, una certificación emitida por la organización sin fines de lucro Ecostars, evalúa el impacto ambiental de los hoteles por estadía de los visitantes. Esta certificación, de recepción y solicitud gratuita, es un proceso completamente digital que demora un promedio de dos días en obtenerse. Otras certificaciones evalúan los esfuerzos de sostenibilidad para alojamiento a corto plazo, grupos turísticos y otros subsectores de la industria de viajes.
Para recibir la certificación de la organización sin fines de lucro 1% for the Planet, cofundada por el fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, y Craig Mathews de Blue Ribbon Flies, un proveedor de pesca con mosca, las empresas miembro deben comprometerse a donar el 1 por ciento de sus ingresos brutos. a organizaciones ambientalistas. Las cuotas anuales de membresía comienzan en $500.
La organización sin fines de lucro Consejo Mundial de Turismo Sostenible, entre cuyos miembros se incluyen juntas gubernamentales de turismo, agencias de viajes, operadores turísticos y ONG, verifica los certificados de sostenibilidad.
Las organizaciones también dependen de las directrices y resoluciones emitidas por las Naciones Unidas como parte de su agenda de desarrollo sostenible. Las directrices exigen iniciativas sobre biodiversidad y acción climática, así como sobre eficiencia energética y el uso de energías renovables en el alojamiento. Los cursos y seminarios web, cuyo registro y visualización son gratuitos, cobran una tarifa por curso de 49 euros (53 dólares) si un usuario desea completar las tareas y recibir un certificado de finalización.
Muchos operadores turísticos y agencias de viajes han anunciado además esfuerzos para lograr la neutralidad neta de carbono, pero se ha demostrado que las compensaciones de carbono rara vez capturan o reducen las emisiones reales, o reducen las emisiones futuras. El operador turístico Run the Alps solía compensar las emisiones de los vuelos de los viajeros que asistían a sus recorridos, pero la empresa está reevaluando esta práctica.
«La compensación no es la panacea que esperábamos», dijo Hillary Gerardi, directora de sostenibilidad de Run the Alps. “Estamos tratando de pasar de bueno a bueno, lo que significa que más allá de reducir nuestra huella, estamos tratando de dejar un impacto positivo en nuestra comunidad. »
El operador turístico es miembro de 1% for the Planet y trabaja con el centro de investigación local y organizador de ciencia ciudadana, CREA Mont Blanc.
Pero incluso cuando una empresa de viajes está comprometida con la sostenibilidad, la certificación B Corp puede tener una gran demanda para las pequeñas empresas.
“Estamos totalmente alineados con el estatus de Empresa B, pero hasta este año éramos una empresa muy pequeña. La certificación y el proceso habrían sido demasiado costosos”, afirmó Doug Mayer, fundador de la empresa.
Pero a medida que la empresa crece, Mayer está considerando dar el paso.
“Puedo verlo venir para nosotros”, dijo.
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